16 век в истории Европы считается достаточно интересным периодом. У этого достаточно много причин, но одна из ярких – это большое количество женщин, которые смогли оказаться у власти. Одной из самых интересных персон той эпохи можно назвать Екатерину Медичи.

Итак, представьте, Флоренция, 1519 года в наикрасивейшем дворце на свет появилась девочка, которой суждено стать королевой Франции и одной из самых могущественных женщин европы 16 века. Не успев появиться на свет, девочка, кроме своего официального имени Екатерина Мария Ромула Медичи, получила достаточно интересное прозвище «дитя смерти». Мать Екатерины умерла через шесть дней после родов, а спустя пару недель умирает и отец. Это зловещее прозвище прилипнет к Екатерине на всю жизнь, ведь ей приписывали множество жестоких злодеяний: убийства, интриги, заговоры и отравления оппонентов и членов королевской семьи.

Екатерины всегда считали ведьмой, умеющей создавать различные зелья и яды, готовой на убийство без каких-либо колебаний. У Екатерины было множество прозвищ – «Чёрная королева», «Королева змей», «Личинка из итальянской гробницы» и, конечно же, звание искусной отравительницы. Легенда, рассказывающая историю Жанны д’Альбре, королевы Наварры, как раз подтверждает эту репутацию. Кстати, автором этой легенды был Александр Дюма-старший. Если вспомнить, то в романе «Королева Марго» читателю встречается образ Екатерины в роли отравительницы, который сопровождается множеством подробностей и деталей. Но, что на самом деле из этого было правдой, а что лишь художественный вымысел, задача не из простых. Французские писатели не особо жаловали Екатерину и очень часто приписывали ей очень странные и жестокие поступки. Многих очень сильно раздражал тот факт, что итальянка, далеко не королевских кровей, смогла взобраться на престол. В плане политической деятельности её одинаково ненавидели как католики, так и протестанты: ведь сначала она поддержала протестантов, а потом решила начать против них безжалостную войну, которая закончилась, известной многим, Варфоломеевской ночью.

Но, давайте, вернёмся немного назад, когда Екатерине было всего 14 лет и она стала невестой французского принца Генриха де Валуа, будущего короля Франции Генриха II. Их отношения были не из лёгких. По меркам своего времени Екатерина была далеко не красавицей: один из венецианских послов писал о ней так, - «рыжеволосая, небольшого роста и худая, но с выразительными глазами». Кроме того, у Генриха была фаворитка, его воспитательница Диана де Пуатье. Этот любовный треугольник заслуживает отдельного внимания. Просто, примем эти данные за факт. При французском дворе Екатерину тоже не воспринимали всерьёз. Во Флоренции не считалось необходимостью давать всестороннее образование детям королевских семей. Екатерина совершенно не знала французского, она не могла поддержать светскую беседу, очень плохо писала на французском и никак не могла избавиться от своего итальянского акцента, из-за чего очень часто чувствовала себя невеждой. Такое в дворцовых кругах было непростительно. Екатерину сразу прозвали «купчихой» и итальянкой. Возможно, она плохо изъяснялась на французском, но вот в чём ей не было равных, так это в том, как она разбиралась в моде и ядах.

Во Францию Екатерина приехала с большим багажом. Из родной Флоренции она привезла несколько модных тенденций, которые глубоко прижились в столь неродной для неё Франции: роскошная кухонная утварь, традиции итальянской архитектуры и ритуалы красоты. В плане ароматов Италия 16 века была очень продвинута, парфюмерия использовалась везде, начиная от придания ароматов коже, заканчивая предметами гардероба. Екатерина привезла с собой личного парфюмера Рене ле Флорентина и его огромную коллекцию ароматов, созданную специально для неё.

Настоящим хитом стали ароматизированные перчатки, которые быстро прижились и во французском дворе и стали символом высокого престижа. У кожаных перчаток была одна специфическая особенность – это их неприятный запах. Дело в том, что в те времена для дубления кожи использовались экскременты животных и, сами понимаете, едкий запах никак не вязался с образом утонченной французской аристократии. Поэтому, производители перчаток, решили обратиться к парфюмерии.

Парфюмерия 16 века создавалась на основе натуральных ингредиентов и перчатки чаще всего ароматизировали ароматами трав, древесины и цветов. Производство таких ароматизаторов тоже было непростым, сначала ингредиенты смешивали с животным жиром или маслом, затем кипятили и снова разделяли. После этого перчатки окунали в получившийся отвар и сушили. Процесс ароматизации мог повторяться несколько раз.

Несмотря на то, что парфюмерия и ароматизированные перчатки завоевали любовь людей из высших кругов, про Екатерину такое говорить не приходится. Общество её не признавало, её считали манипулятором, самозванкой и обвиняли в тёмной магии. Если вспомнить историю Древнего Рима, то станет понятно, почему итальянцев считали мастерами ядов и тёмной магии. А большой интерес Екатерины к науке, особенно к астрологии и астрономии, считался ещё одним доказательством её приверженности к тёмным силам.

Ещё, Екатерина Медичи, была известна своими необычными методами, к которым она прибегала, чтобы забеременеть. Обвинения в бесплодии были самым серьёзным испытанием для неё. Первые 10 лет своего брака Екатерина и Генрих II безрезультатно пытались завести ребенка, будущего наследника. Это была трагедия, ведь если она не сможет подарить своему мужу наследника, то он безоговорочно может расторгнуть с ней брак. В те времена никто не рассматривал такой возможности, что бесплодие было именно у Генриха, на что указывают записи придворных врачей Генриха. Генрих страдал от гипоспадии. Думается, что самому королю не очень-то и было охота прослыть мужчиной с недостатком, поэтому в 1538 году у него неожиданно появилась внебрачная дочь. Генрих рассказывал об этом направо и налево, хвастаясь что его любовница Филиппа Дучи забеременела после одной ночи. Как итог, ребёнок был узаконен. Генрих доказал свою мужественность, а у Екатерины был только один выход, срочно подарить Франции наследника. Что только она не пробовала: гадала на картах Таро, носила различные амулеты и пользовалась услугами алхимиков. В некоторых источниках говорится о том, что она пила мочу беременных животных, добавляла в пищу измельченные половые органы кабанов, оленей и кошек, пила кобылье молоко и кроличью кровь. Как говорится, делала всё, за что её легко можно было обвинить в чёрной магии.

К чему же мы упомянули Жанну д’Альбре? Во Франции 16 века постоянно происходили гражданские войны между протестантами и католиками. Идеи Мартина Лютера поддержала часть французского клира и ученые-гуманисты. Отдельно сложился кружок евангелистов, который хотел реформ церкви. К этому движению примкнули чиновники, придворные и мелкое дворянство. Всё это в основном развивалось на юге и юго-западе Франции, а центром притяжения протестантов стал двор Маргариты Наваррской, матери Жанны д’Альбре.

После смерти Генриха II в 1559 году завязалось открытое противоборство между католиками и протестантами. Во главе папистов оказалась Екатерина Медичи, которая была ревностной католичкой. Жанна же была на стороне протестантов и признала протестантизм официальной религией своего королевства, что очень раздражало Екатерину. С целью объединить страну был устроен брак между сыном д’Албре, Генрихом, и дочерью Екатерины, Маргаритой, то, что случилось потом, озадачило многих историков.

За два месяца до назначенной свадьбы Жанна д’Альбре неожиданно умерла. Многие её сторонники считали, что это Екатерина решила так устранить свою соперницу, да ещё и очень изощренным способом – парой отравленных перчаток.

Одно из предположений рассказывает о том, что Екатерина подарила Жанне пару отравленных перчаток. Перчатки считались обычным подарком при королевском дворе, тем более это были перчатки от самой королевы, от которых нельзя было отказаться. Изящный способ для убийства, не правда ли? Некоторые историки всё же считают, что это было самое простое стечение обстоятельств, а Жанна умерла от самого обычного туберкулёза.

Существует теория, которая говорит о том, что Екатерина устраняла своих соперников с помощью мышьяка, фамильного яда Медичи. В качестве яда мышьяк использовался с древних времен, а на латинском его название было – arsenicum – то есть «мощный».

Почему он был так популярен среди отравителей? Да, потому что смерть от отравления мышьяком выглядела как обычная болезнь. Вдобавок ко всему яд не имел ни запаха, ни вкуса, поэтому его легко можно было добавить в еду или напитки жертвы. Жертва понимала, что была отравлена, когда уже было поздно: начиналась тошнота, рвота, жжение в желудке, а затем онемение конечностей и смерть. Поэтому симптомы отравления мышьяком очень часто путали с признаками самых обычных болезней. Медицина того времени была совершенно на другом уровне. Поэтому, можно представить, сколько отравлений мышьяком были списаны на обычные грипп, пищевые отравления и холеру.

Замок Блуа принадлежал многим семьям французской аристократии. Но, особое значение в истории он стал иметь после того, как там пожила Екатерина Медичи. И если верить множеству легенд, то именно здесь она занималась созданием своих знаменитых ядов. Считается, что у неё был специальный аптекарский кабинет, в котором было более 200 тайников. В этих тайниках она якобы прятала все свои зелья, замаскированные под духи. Сегодня, многие историки предполагают, что в этих тайниках прятались документы, украшения и прочие ценности Екатерины.

Судьба и история Екатерины Медичи была очень неординарной, но при этом достаточно банальной для женщины того времени. Если попробовать разобраться, то за образом отравительницы и ведьмы, который был по большей части навязан обществом, можно разглядеть довольно несчастную женщину, чьи потенциал и амбиции подавлялись её окружением. Она была достаточно умной и отважной женщиной, и обладала теми качествами, которыми может похвастаться не каждый король той эпохи. В своей судьбе она очень похожа на Лукрецию Борджиа, о которой мы рассказывали в одной из своих статей.

Но, несмотря на все трудности, с которыми Екатерине пришлось столкнуться, её очень сложно назвать жертвой обстоятельств. Она делала всё, что было ей под силу, и даже больше. Нельзя отрицать и то, что, скорее всего, она всё же была причастна к некоторым убийствам, которые ей приписывают. Заслуживает ли она жалости? Наверное, да.

Будучи сиротой с самого рождения, Екатерина скиталась по родственникам. Её судьба полностью зависела от состояния её семьи, а оно менялось из крайности в крайность. Когда укреплялось состояние семьи, то укреплялись и позиции девочки. Но всё изменилось в 1527 году, когда власть семьи Медичи пала. По сути, Екатерина была заложницей повстанцев, которые не хотели упускать столь лакомый кусочек – ближайшую родственницу своих врагов. Позднее девочка была заточена в монастыре Святой Лючии, обитатели которого были известны своим враждебным настроем в семье Медичи. Итак, Екатерина скиталась по монастырям, пока не оказалась в монастыре Мурате, обитатели которого, наоборот, отнеслись к девочке с должным уважением. Под натиском столь суровых условий формировалась личность будущей королевы Франции.

На протяжении всей своей жизни Екатерина постоянно находилась в опасности, пока в 1530 году не оказалась в Риме у Климента VII. Больше она не была пленницей, вместо этого она стала объектом супружеских игр своего дяди. Климент искал хорошую партию для своей племянницы, не придавая никакого значения чувствам и мыслям девочки. Отсюда и вышел столь неудачный брак с Генрихом II. Освободившись от оков своего дяди, Екатерина попала в золотую клетку. Теперь она была обязана рожать детей и закрывать глаза на любовные похождения своего супруга. А этого ли она хотела?

Начиная с самого рождения, Екатерина, как и многие женщины своего времени, была всего лишь пешкой в политических играх. Никто не думал, что ей предстоит стать политическим лидером, но внезапная смерть Генриха решила её судьбу иначе. Время её правления, через своих сыновей, выдалось достаточно сложным и неспокойным в истории Франции. А если бы Генрих II остался жив, поступал бы он так же? А если поступал, то вошел бы в историю как жестокий тиран или затерялся в толпе других правителей, которые совершали куда более жестокие злодеяния, чем Екатерина?

История не любит сослагательного наклонения, поэтому выводы делаем сами.

❓А что думаете вы о непростой судьбе Екатерины Медичи? Обязательно делитесь в комментариях.

✅ Подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить «Главное в истории»!